Maître Yu Huis Tseng staat in de wereld van de thee bekend als een van de grootste experts. Zij is de enige ‘theemeester’ die niet in dienst is van de Chinese overheid. Haar expertise spreidt zich uit van de aanplant tot aan het eindproduct. In China, waar de theemarkt nog in handen is van de staat, selecteert en koopt zij het blad met steel, waarna zij de concessievoorwaarden opstelt en de theeproductie organiseert. In Taiwan bezit Maître Tseng haar eigen theetuinen. In 1995 besluit zij haar expertise meer rechtstreeks ten dienste te stellen van de eindgebruiker en opent in Parijs ’s werelds meest gespecialiseerde theewinkel: La Maison des Trois Thés.
Meer dan 1000 soorten thee passeren hier jaarlijks de revue, waardoor dit etablissement een uniek instituut is geworden waar men onbekende theesoorten kan vinden, zelfs soorten die in vergetelheid geraakt of bijna verdwenen zijn. Inderdaad is thee een product dat is misbruikt door de wisselvalligheden van de geschiedenis. Thee is maar al te vaak het slachtoffer van de volume ambities van de Aziatische landbouwindustrie, die geneigd is steeds maar meer te produceren ten koste van de kwaliteit en oorspronkelijkheid.
Toen Maître Tseng zich in Europa vestigde, heeft zij de steun gekregen van opinieleiders in de westerse gastronomie. Hierdoor heeft zij een meer dan 3000 jaar oude cultuur weten over te brengen op haar zakenpartners en kon haar theecollectie worden gelanceerd. Intussen hebben veel grote namen uit de top van de gastronomie de complexiteit, de rijkdom en de veelvuldige aroma’s van deze sublieme thee ontdekt.
Beroemd om haar geweldige geur- en smaakcapaciteiten, geeft zij de allergrootsten uit de wereld van de parfumerie, gastronomie en sommeliers les over thee. Het is een product waarbij de kennis over bodemgesteldheid, jaargangen, variëteiten, leeftijd van de theeplant en bereiding een belangrijke rol speelt.
De kwaliteit van thee, na water de tweede drank die wereldwijd het meest wordt gedronken, hangt af van de variëteit, de grond en het productieproces. Hoewel er enorme hoeveelheden verschillende theesoorten bestaan, werkt de klassieke industrie over het algemeen slechts met een twaalftal variëteiten met een zeer hoog rendement.
De beste kwaliteit thee is nooit afkomstig van blends. Hoewel blends in grote hoeveelheden worden geproduceerd, hebben ze weinig smaak of karakter. Het assortiment van La Maison des Trois Thés is afkomstig van plantages met één enkele variëteit, die de specifieke kenmerken van de gekozen planten, de grond en het productieproces met grote zorg waarborgen. Deze parameters bepalen de opbrengst en de kwaliteit van de drank. Dit geldt ook voor de klimatologische omstandigheden die de verschillende etappes beïnvloeden vanaf de pluk tot aan de productie.
